El tabaco en China: Su industria, consumo y marcas destacadas

La cultura del tabaco en China

En China, es muy común que en una cena de negocios o durante una reunión familiar se ofrezcan cigarrillos a diestro y siniestro. Normalmente se fuman cigarrillos nacionales, antes que de grandes marcas internacionales y sorprende particularmente la enorme cantidad de opciones de tabaco chino que uno puede encontrarse, más de 400 variedades distintas. En cualquier pequeña tienda es posible ver escaparates ofreciendo una sorprendente gama de cigarrillos provenientes de varias regiones del país, con rangos de calidades y precios muy amplios.

Como peculiaridad respecto occidente, en China se da más importancia a lo que uno fuma, ya que es una manera de remarcar un estatus social y económico. Además, fumar para los chinos es también una forma de expresar un estado de ánimo, una clara forma de establecer camaradería e incluso, en algunas ocasiones es una manera de ser leal a la identidad de uno, ya que se suelen fumar cigarrillos de la ciudad/provincia natal y muchas cajetillas son representadas por elementos como animales o edificios típicos de una zona.

En China, la mayoría de los hombres fuman y yo diría que con mayor frecuencia que en occidente se usan cigarrillos para romper el hielo o rubricar todo tipo de relaciones sociales. Es muy común que a primeras de cambio se ofrezcan cigarrillos sin ningún problema y por el contrario, les puede resultar extraño que alguien les pida un cigarro.

La industria del tabaco en China

Es cierto que las campañas antitabaco están ganando fuerza, pero con más de 300 millones de fumadores, el tabaco seguirá siendo de momento y en un futuro cercano una parte muy presente de la vida en China. Se calcula que más del 50% de los hombres adultos fuman, mientras que las mujeres sólo un 2,4%. Estos resultados contrastan con otros países occidentales, donde los resultados son mucho más bajos, donde la tendencias de consumo se reducen y en donde los hombres y mujeres tienen porcentajes más cercanos. Y es que como ocurre en tantas cosas, la industria del tabaco en China es la mayor del mundo: se obtuvieron en 2010 unas ganancias que rondaron los 90.000 millones de dóllares y se produce actualmente cerca del 40% del tabaco de todo el mundo.

La institución responsable del tabaco en el país es la China National Tobacco Corporation ( CNTC), regulada gubernalmente por la State Tobacco Monopoly Administration (STMA, 国家烟草专卖局), controla prácticamente toda la producción, transporte, almacenamiento y comercialización de los cigarrillos chinos, que luego se venden a las diferentes empresas regionales. El 98% de los cigarros consumidos en China provienen del CNTC, dejando sólo el 2% a empresas extranjeras como BAT, PMI y JTI. Bajo el CNTC y STMA, cerca de 30 empresas de cigarrillos producen más de 130 marcas distintas.

Por lo que estas cifras estratosféricas marcan la fortaleza de la industria china del tabaco y el gran mercado que supone China, donde el 43,5% de todos los cigarrillos vendidos en sus fronteras son producidos por cinco principales empresas que se muestran en el siguiente gráfico:

En el caso de las marcas con mayor volumen de ventas, las cinco mejores alcanzan más de una cuarta partel del total, con un 26% del mercado. En la siguiente imagen gráfico se muestran cuales son:

Las marcas más populares:

Como se menciona antes, en China hay muchísimas marcas de tabaco y hay que tener en cuenta que para cada marca pueden haber diferentes tipos y aspecto de la caja. Una cajetilla de una misma marca dependiendo la calidad pueden oscilar entre 5 a 60RMB, hasta algunas ediciones exclusivas pueden superar los 200, 500 o 1000 RMB. A continuación destaco las marcas de cigarrillos más populares clasificadas por empresas tabacaleras chinas:

Hongta Tobacco Group Co Ltd: Hongtashan (紅塔山), Hongmei (红梅) y Yuxi (玉溪)

Hongyun Honghe Group: Honghe (红河), Yunyan (云烟) y Lesser Panda (Xiaoxiongmao小熊猫),

 

China Tobacco Hunan Industry Corp: BaiSha (白沙) y Furongwang (芙蓉王)

 

China Tobacco Hubei Industry C.: Red Golden Dragon (Hongjinlong红金龙), Yellow Crane Tower (Huanghelo黄鹤楼) y Diamond (Zuanshi钻石).

 

China Tobacco Henan Industry Corp: Golden Leaf Hongqiqu (红旗渠) y Dihao

  

Shanghai Tobacco Group: Double Happiness, Chunghwa (中华) y Zhongnanhai

A parte de las ya mencionadas, hay otras marcas destacadas provenientes de otras empresas como:

Pride 娇子, Liqun 利群, Haomao y Jinsheng

Stepwolves, Changbashan, Suyan y Huangshan

 

Para más información sobre marcas, debajo aparecen diferentes enlaces con las más relevantes, donde se pueden ver sus tipos de cajas, detalles y precios (para venta al por menor):

  

Protocolo y cigarrillos de lujo:

Es importante en China dominar las normas de protocolo y saber regalar, por lo que ir equipado con cigarrillos de calidad puede ser una ventaja para dar una buena impresión. Además, es posible que en reuniones y cenas para establecer vínculos sociales o de negocios se ofrezca tabaco como regalo o cigarrillos sueltos. Si durante una cena te ofrecen cigarrillos es de buena educación aceptarlos, aunque tampoco es una ofensa si uno no es fumador y no quiere fumar. En caso de ser fumador, para dar buena impresión en posibles reuniones puede venir bien el ofrecer cigarrillos de ciertas marcas. Muchos extranjeros en China suelen fumar Zhongnanhai, basado en un famoso edificio del gobierno en Beijing y que ronda los 5-15 RMB, pero a pesar de su popularadidad para los foráneos y que no es una mala opción, Zhonangahi para los chinos no tiene demasiado valor e incluso he escuchado que causa dolor de cabeza. Por lo que a continuación recomiendo diferentes elecciones de cigarrillos para dar una buena impresión y sus razones para su selección.

Una apuesta de calidad y conservadora son los cigarrillos Zhonghua, que son un insignia de éxito para cualquier hombre de negocios, empleado del gobierno o miembros del Partido Comunista. Un paquete puede rondar los 50 RMB, que no es barato para ser China, pero regalarlos es considerado una buena muestra de aprecio. Aunque a menudo se asocian con el Presidente Mao, la popularidad de este cigarrillo va más allá, ya que es fácilmente reconocible como patriótico, caro y de calidad. Otra opción sencilla es elegir la marca favorita de los chinos, Hongta Shan (红塔山) que proveniente de Yunnan, pero que es ámpliamente consumida en todo el país. El precio de un paquete común es de 10 RMB, pero disponen de un paquete de 60 RMB, que es el que más se utiliza para impresionar en las mesas.

Muchos cigarrillos van asociados a diferentes valores, personalidedes o territorios. Por ejemplo, según la zona es posible ver como se tiende a consumir otro tipo de cigarrillos, en Sichuan es común los Pride (娇 子), de 8 a 50 RMB, en Xi’an los Haomao (好 猫) , de 10 a 50 RMB, en Yunnan los Yuxi (玉溪), que son una marca muy famosa en el país o en Hunan los Baisha (白沙), que son unos cigarrillo sin pretensiones que son de la zona cercana al pueblo natal de Mao, y su precio oscila entre 5-15 RMB.

Pero obviamente hay otras opciones más caras como Panda Lesser, asociado a Deng Xiaoping y a su Sichuan natal, que pueden llegar a costar 100 dollares un paquete o los cigarrillos Suyan (苏 烟), que son claramente destinados a impresionar, ya que un paquete no baja de los 60 RMB, y son una buena apuesta en todo el país para quienes no provienen de la élite. Igual que los Suyan, de Jiangsu provienen los cigarrillos Nanjing (南京), que están asociados a un alto nivel de vida. El problema de los Nanjing es que disponen de una variante que cuesta 250 RMB (la cajetilla es de color amarillo) y que está asociada a un escándalo, por lo que ahora nadie quiere ser visto gastar dinero en una extravagancia como esa y muchos lugareños bromean que estos ahora sólo se fuman a puerta cerrada.

Finalmente, casi todas las marcas mencionadas tienen diferentes rangos de precios asociados a tipos y gamas de calidad. A continuación se muestran algunas de las gamas de cigarrillos chinos más caras y exclusivas del mercado (los precios son en tiendas por cartón):

限量版黄鹤楼1916 (8.500元 / 1.080€)

 

Esta marca de cigarrillos es el nombre de un famoso edificio antiguo en China de la provincia central de Hubei. Esta es una marca premium. Cada paquete está hecha a mano por un técnico profesional. Cada kilo de este tipo de tabaco se selecciona de entre 200 kilos. 

 

Luego tenemos otras opciones de lujo:

红河-道 (2.300元 / 290€)	黄鹤楼1916 (1900元 / 240€)	真龙-盛世 (1900元 / 240€)	苏烟-铂晶 (1900元 / 240€)

利群-休闲 (1900元 / 240€)	钻石-软景泰 (1800元 / 230€)	白沙和天下 (1800元 / 230€)	南京-九五之尊 (1800元 / 230€)

          

冬虫夏草硬盒 (1600元 / 200€)	紫气东来 (1400元  / 180€)	华西村1961 (1200元  / 150€)	熊猫  (1200元  / 150€)

Aunque para tabaco «especial», que mejor que unos cigarrillos norcoreanos de contrabando en China.

El tabaco, un peligro en China

Como conclusión hay que remarcar que el tabaco supone un gran mercado, pero también un gran peligro para la salud de la población china. Un informe de expertos chinos e internacionales encabezados por el subdirector de China CDC, Yang Gonghuan, y el profesor de Tsinghua, Hu Angang, proyecta que las muertes atribuibles al tabaco en China se elevarán a 3,5 millones al año para el 2030.

En China el consumo de tabaco sigue siendo muy popular y es un comportamiento aceptado en la sociedad, incluso tienen algún dicho positivo acerca del tabaco como: «una cortina de humo después de la cena, es mejor que la vida después de la muerte.»  Además muchas personalidades famosas chinas, como artistas o políticos, es habitual verlos en público fumando y es que todavía este acto está asociado a la sofisticación. Como claros ejemplos de fumadores empedernidos famosos está el Presidente Mao, que murió a la edad de 82, o como Deng Xiaoping, quien le gustaban los cigarrillos Panda y que murió a los 92 años. Por lo que ejemplos como estos no ayudan a asociar el tabaco a una mala imagen.

En los últimos años, el gobierno chino ha prohibido a las compañías de tabaco la publicidad en lugares o medios públicos y el patrocinio de eventos deportivos y culturales, además de promover campañas de educación en las escuelas y en los medios de comunicación. Una de esas campañas adornó las carteleras de todo el país con el lema de «El regalo de los cigarrillos es el don del cáncer». Pero todavía las medidas y su aplicación están lejos de ser suficientes. El precio de una cajetilla puede ser muy bajo (alrededor de 50 centimos de euros) siendo accesible a todos los bolsillos y encima en las cajetillas no aparecen carteles «directos y desagradables» de advertencia sobre riesgos para la salud como en otros países, sin olvidar que en muchos lugares cerrados como bares o restaurantes se fuma sin ningún tipo de limitación.

Es verdad que cada vez es mayor la conciencia del peligro que supone para la salud el tabaco, pero las acciones tomadas no parecen suficientes y es muy posible que durante los próximos años se siga manteniendo un altísimo consumo del tabaco, lo cual es un tema muy serio ya el tabaquismo es actualmente una de las mayores causas de muerte en el país.